Dopo il collasso dell’offerta sostenuta da Abu Dhabi per acquisire il Telegraph Media Group, i giornali Daily Telegraph e Sunday Telegraph sono nuovamente sul mercato. La proprietà dei giornali, che era destinata al consorzio RedBird IMI sostenuto dal Golfo, è stata interrotta dall’intervento del governo britannico a gennaio.

La controversia attorno all’acquisizione dei giornali ha scatenato un acceso dibattito sull’indipendenza dei media nel Regno Unito. Il Telegraph, noto per il suo orientamento politico filo-Tory, ha suscitato preoccupazioni riguardo alla possibilità che investitori stranieri possano influenzare la stampa britannica.

Il governo britannico ha risposto annunciando l’intenzione di vietare agli stati esteri di possedere direttamente o indirettamente giornali e riviste di notizie nel Regno Unito, una mossa vista come un’azione per proteggere l’indipendenza editoriale dei media britannici.

La decisione di RedBird di interrompere l’acquisizione e mettere in vendita l’azienda mediatica è stata motivata dalla mancanza di fattibilità dei loro piani, e ora si concentreranno su ottenere il miglior valore per i titoli, tra cui il prestigioso magazine Spectator.

In una dichiarazione, RedBird ha confermato di aver avuto conversazioni costruttive con il governo per garantire una vendita fluida e ordinata per entrambi i titoli. Tuttavia, la controversia ha sollevato preoccupazioni riguardo alla possibile influenza di stati esteri autoritari sulla stampa britannica.

Il governo ha sottolineato che la legislazione proposta fornirà “protezioni aggiuntive per una stampa libera“, ma RedBird ha dichiarato che la definizione di potenza straniera nella legislazione renderà impossibile per loro procedere con l’acquisizione del Telegraph e del Spectator.

I direttori indipendenti nominati per gestire il Telegraph e il Spectator rimarranno in carica fino al completamento del processo di vendita. La segretaria alla Cultura Lucy Frazer ha sollevato preoccupazioni sull’effetto che l’accordo potrebbe avere sulla libera espressione e sull’accurata presentazione delle notizie, ma ha annunciato di permettere alle parti di condurre una transizione ordinata.

Il Telegraph e il Sunday Telegraph sono stati messi in vendita lo scorso anno dopo essere stati sequestrati da Lloyds Banking Group dalla famiglia Barclay, che non è riuscita a rimborsare un prestito di oltre £1 miliardo. RedBird ha dichiarato di detenere £600 milioni di debito nei titoli.

L’interesse degli stati del Golfo per investire nel Regno Unito è stato evidente negli ultimi anni, con miliardi di sterline investiti in vari settori. Tuttavia, questa controversia solleva interrogativi importanti sull’equilibrio tra investimenti esteri e indipendenza dei media britannici.